碧塔海位于中甸縣東部,距縣城25公里。藏語(yǔ)稱碧塔海為“碧塔德錯(cuò)”。“碧塔”意為牛毛毯,“德”為魔,“錯(cuò)”為海。碧塔海素被稱為高原明珠,湖面海拔3538米,是云南省海拔最高的湖泊,歷史上曾經(jīng)是被水淹沒(méi)的凹陷地帶,第四紀(jì)隨西藏高原強(qiáng)烈抬升形成目前高原面貌。碧塔海湖形好似一只活潑的小鹿,湖中有一長(zhǎng)滿樹(shù)木的小島。
相傳天女梳妝時(shí)不小心掉了鏡子,鏡子破碎形成了許多高原湖泊,碧塔海就是其中的一塊鑲有綠寶石的最美的鏡片。另傳說(shuō)這便是格薩爾王傳中所提及的“毒湖”,湖中小島是嶺地英雄格薩爾王鎮(zhèn)壓魔鬼的地方。此外,姜嶺大戰(zhàn)至碧塔海,因冰天雪地,湖光朦朧,嶺國(guó)的騎士們追敵誤入湖中而被淹沒(méi),轉(zhuǎn)敗為勝的姜國(guó)認(rèn)為這是碧塔山神護(hù)佑的結(jié)果,便在小山上建造了廟宇。
碧塔海因沒(méi)有任何污染,魚(yú)類資源保存得較為完整,其中有一種中國(guó)生物學(xué)家命名的“碧塔重唇魚(yú)“,竟有三個(gè)嘴唇!它是第四紀(jì)冰川時(shí)期留下來(lái)的物種,距今已有250萬(wàn)年的歷史了。此外,每年的6~7月份,人們?cè)诒趟_€可看到一種獨(dú)特的景觀“杜鵑醉魚(yú)”,這是因?yàn)槎霹N花葉含有微毒,落到水面上后,被游魚(yú)吞食,就使魚(yú)如同醉了一般漂浮在水面上。形成碧塔海特有的奇觀。另?yè)?jù)說(shuō)林中的老熊也會(huì)趁月色來(lái)?yè)剖郴枳碇~(yú)。
著名作家馮牧曾描寫(xiě)了這種景象,從此碧塔海“杜鵑醉魚(yú)”的景觀就揚(yáng)名于世。
碧塔海是藏族人民心目中的“神山圣水”,她所以神圣,皆緣于這里的山水風(fēng)光神奇宏偉的自然顯現(xiàn)了藏傳佛教中的“吉祥八寶”和眾生頌揚(yáng)佛經(jīng)的景象。藏傳佛教“吉祥八寶”按寶瓶狀吉祥八瑞圖,分別為寶瓶、妙蓮、法輪、金魚(yú)、吉祥結(jié)、寶傘、勝利幢和右旋白螺。
"