大觀樓,又稱近華浦,在昆明城西南,瀕臨滇池草海北濱。清同治五年(1866年)馬如龍《重建大觀樓記》載:“昆垣多山而少水,故滇池稱巨浸焉,池之湄有浦,曰近華,因其近太華而名。”
近華浦開拓于何時,明末清初顧祖禹《讀史方輿紀要·云南紀要》載:“西湖,在府城西,即滇池上游也,亦名積波池,俗曰草海子,又曰青草湖。周五里,蒲藻常青,為游賞之勝。”萬揆一先生在《昆明古城拾遺》一書中說:在云南古地名中,云南府城(昆明)也有個西湖,明萬歷《云南通志》記載:“西湖在(云南)府治西,周四里,即滇池上流,蒲藻長青,人多泛舟,俗呼為草海子。中有黔國蓮池,匾曰水云鄉(xiāng)。”證實了濱臨近華浦的草海在明代又稱西湖,明代世襲黔國公沐氏曾在此建水云鄉(xiāng)蓮池。
何時開挖大觀河,清光緒二十年(1894年)舒藻《創(chuàng)建重建大觀樓碑記》載:“國朝,以吳三桂為平西王鎮(zhèn)滇,乃由近華浦東向會城,開挖一河,計長十里有奇,曰運糧河,復于會城小西門外里許,開一塘,曰篆塘。塘之前建蓋倉廒,糧船由滇海進運河,直抵篆塘,糧米入倉甚為便捷也。由是迤西州縣沿海一帶,官商客旅楫楫而來,帆帆而去,薈萃于篆塘,稱巨津焉。”其實,清初吳三桂疏浚運糧河之前,這條河可以通船卻是事實,明崇禎年間徐霞客《游太華寺山記》載:“出省城,西南二里下舟,兩岸平疇夾水。十里田盡,萑葦滿澤,舟行深綠間,不復知為滇池巨流,是為草海。”
關(guān)于楚僧乾印和尚創(chuàng)建觀音寺的時間,也有兩種說法:一是清光緒二十年(1894年)舒藻《碑記》稱:“前明有楚僧卓錫于此,結(jié)茅講經(jīng)……”說的是明代。一是清雍正《云南通志》載:“觀音寺在城西近華浦,清康熙二十一年(1682年)楚僧乾印始創(chuàng)庵一區(qū),講妙法蓮華經(jīng),聽者常千人……”這里明確說是“清康熙二十一年(1682年)”。清道光戴絅孫《昆明縣志》載:“近華浦為觀音寺,先是康熙二十一年楚僧乾印始建茅庵一椽……”。清同治五年(1866年)馬如龍的《重建大觀樓記》載:“其地在清康熙時,為楚僧乾印結(jié)茅講經(jīng)處,未嘗有樓也”。以上資料都一致說乾印結(jié)茅講經(jīng)是清康熙二十一年(1682年)。
疊閣凌虛,彩云南現(xiàn),皇圖列千峰拱首,萬派朝宗,金碧聯(lián)輝,山河壯麗。視晴嵐掩翠,曉霧含煙,升曙色于丹崖,蒼松鶴唳。掛斜陽于清嶂,石廠猿啼。暫息煩襟,凝神雅曠,豁爾謳歌葉韻,風月宜人,性靜幽閑,互相唱和,得意時指點此間真面目。
層樓映水,佛日西懸,帝德容六詔皈心,百蠻順化,昆華聚秀,宇宙清夷。聽梵唄高吟,法音朗誦,笑拈花于鷲嶺,理契衣傳。儕立雪于少林,道微缽受。久修凈行,釋念圓融,歷然主伴交泰,凡圣泯跡,心源妙湛,回脫根塵,忘機處發(fā)揮這段大光明。
1998年,為迎接99世界園藝博覽會,省市政府投資2500萬元,征用近華浦西面197.4畝土地,開辟大觀西園。魚池柳堤,溪流石橋,蘆葦芙蓉,芳草萋萋。至此,大觀公園總面積47.8公頃,其中陸地23.1公頃,水面24.7公頃。大觀公園以長聯(lián)歷史文化為主題的游覽區(qū),分為近華浦文物古跡景區(qū)、南園中西合壁園林景區(qū)和西園現(xiàn)代園林景區(qū)三大部分,是滇池草海北濱的大型風景名勝區(qū)。
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